私は悲しみに対処するのが苦手です。
自閉症の人たちは、しばしば感情がないと思われがちですが、実際は正反対です。
私たちは非常に深く感じることが多く、それは私たちの機能のあらゆる側面に影響を及ぼします。
そのため、物事を処理するのに時間がかかることがありますし、感情を外に表すのも難しいことがあります。
死に対する悲しみも例外ではありません。
祖父が亡くなる数週間前、私はそれを受け入れられると思っていました。
私はすべてを放り投げ、仕事やほとんどの人たちを避け、それを処理しようとする時間を取りました。
しかし、それは無駄でした。
私は、人はその身体だけの存在ではないと知っていますが、その身体が死ぬと、もはやここにいないのです。
もう私は、祖父に電話して、庭の鳥について話を聞けません。
私はそれを受け入れることができませんでした。
私は、他の自閉症の人たちと話をして、多くの人が愛する人の死を処理する際に同様な困難に直面していることがわかりました。
ときには、実際の死よりも前から長い間悲しむこともあります。
２３歳のレブはこう言いました。
「祖父のことを考えると、病気になる何年も前から悲しんでいました。
子供の頃、祖父が亡くなったときどうなるかを想像しました。
それが避けられないことで、私がコントロールできないことだと知っていたので、それに備えようとしました」
私も祖父について同じでした。
祖父の死は私の最大の恐怖であり、それが起こるときの痛みを和らげることを願って、私は絶えずそれについて考えていました。
将来の心の痛みに備えるこれらの試みによって、現在の喜びを犠牲にしていることが多くなります。
ですが、それは私にとっては理にかなっています。
自閉症の人たちは、過去、未来、現在を同時に経験するということを読んだことがあります。
私は愛する人たちがここにいるという事実を楽しむことができません。
なぜなら彼らがいつかここにいなくなることを知っているからです。
それは無意識の自己防衛のようなものです。
祖父が亡くなる前の夕食で、私は時間を超えて飛び、その現実に近づくほどその痛みが強くなりました。
そのときでさえ、それが私を破壊することを知っていました。
自閉症の人たちは、体の中ですべてを極端に経験します。
すべての音、匂い、触れること。
しばしば感覚過多に陥り、それはメルトダウンや燃え尽き症候群につながります。
これを緩和する方法はあります。
私の最大のトリガーは音なので、よく耳栓をします。
ほとんどの布地を耐えられないので、綿を着ます。
しかし、祖父が亡くなってからの数ヶ月間、今まで感じたことのない強い感受性が私を襲い、何もすることができなくなりました。
レストラン、ジム、またはスーパーマーケットに行くことすら、完全なメルトダウンに瀕することなくはできませんでした。
ほとんどの夜、ゲームをして過ごしましたが、毎日悪化し、避けられないことに、数年ぶりの初めてのバーンアウトになりました。
私は完全にシャットダウンしました。
私はうまく悲しむこと、健康的に処理することを切望していましたが、私の体はそうは思っていませんでした。
「私の自閉症が悪化している」
私は怒りを感じ、変に感じ、意地悪に感じました。
私は自分自身のように感じませんでしたが、そうでもありました。
ある時点で、私が経験していたのは悲しみだと気づきました。
私はただ怒っているわけではなく、「間違っている」わけでもなく、理由もなく苦労しているわけでもなく、喪失が骨に沁み込んでいるのです。
時間が経ち、いくらか回復してから、これを理解しました。
２６歳のテスは、悲しんでいる間に似たようなシャットダウンを経験したと私に話しました。
「喪失のようなストレスの多い状況は、私たちの通常の対処メカニズムを無効にする可能性があります。
人を失ったことについて悲しんでいるので、他のことから音や感情を遮断するのにあまりにも脆弱になり、洪水の門が開いてしまいます。
それは、とても孤立させます」
多くの自閉症の人たちにとって、これらの感情は日常生活をする上でより極端な困難に発展する可能性があります。
３１歳のアンウェンは、２０１９年に家族を複数を失ったとき、「感覚の混乱」になったと話しました。
「私の短期記憶はダメになりました。
普段から問題がありますが、リストを作成し、日程を印刷し、自分自身にリマインダーをテキストするようになりました」
彼女は感覚の困難を隠すことに慣れていたので、周りの人には大丈夫に見えたかもしれませんが、何ヶ月もの間、彼女はあまりにも悲嘆に暮れて食事さえできませんでした。
「私の感覚の問題は１０倍になりました。
他の食べ物が気持ち悪くなって、ポテトチップスだけを１年間食べ続けました」
とくに女性の自閉症の人たちは、自分に適していない世界で存在することに伴う困難を隠すために「マスキング」することに多くの時間を費やしています。
私たちが悲しみを経験するとき、この衝動はさらに増加します。
悲しみを「良い」適切な方法で表示するために、私たちはそれを全く表現しないかもしれません。
それは私たちに忍び寄り、私たちのすべての日常生活を送る上での対処メカニズムを破壊するでしょう。
祖父がいない私の最初の年、私は非常に怒っていました。
地面に落ちているゴミを見るだけで、私はスパイラルに陥りました。
私の既存の悲しみは、気候変動の問題や人類へ不信感と結合しました。
私の増加した感受性で、私の一晩は台無しになり、携帯電話のスピーカーの不快な音が私の耳の中でまだ鳴り響いている状態で、家では丸まってしまいました。
私は愛する人を見ることができず、死について考えずにはいられませんでした。
「どうして？」
彼らはいつか死にます。今死ぬかもしれません。
なのに、なぜ絆を築き、一緒にこの時間を過ごすのでしょう？
自閉症の人間として、私は非常に深いつながりを形成する傾向があります。
私は愛する方法と関係を育む方法を知っています。
しかし、誰かを愛するということは、悲しみを予期することを意味するのです。
私は避けられない損失に対処する方法をもっていません。
私がそれを持つことができるかどうか確信が持てません。
しかし、他の自閉症の人たちに話を聞いて、私は少なくとも正常ではないにしても、私が悲しみを処理した方法について間違ってはいないと感じるようになりました。
私たちはみんな等しく死のルールの犠牲者ですが、死に対する私の経験はで私だけではないことを知り、安心できました。
（出典：米THE CONVERSATIONALIST）（画像：たーとるうぃず）
自閉症でない私でも、その気持ちはわかります。
ですが、それによる日常生活の影響や対処方法が大きく異なるのですね。
「悲しんでいない」
のではなく、他人からの見え方が違うことを理解して頂きたいと思います。
（チャーリー）
