自閉症スペクトラム障害（ASD）は、個々のニーズや発達レベルを評価する際に重要な指標となる、人とのコミュニケーションや社会的関わり方、興味や行動のパターンに影響を及ぼす状態です。
学習方法や行動における特徴的な差異、特定の行動の繰り返し、社会的なやり取りの困難さ、および幼い頃の発達の遅れは自閉症の一般的な兆候です。
一部の人たちは幼少期には診断されず、大人になってから自閉症の特徴が現れることもあります。
適切な診断と支援を得ることで、自閉症の人たちがより良い生活を送ることが可能になります。
自閉症は、生まれつきの脳の発達状態であり、人との関わり方、学習の仕方、世界をどう感じるかに影響します。自閉症を持つ成人が経験するかもしれない状況には次のようなものがあります。
- 社会的状況における不安感
- 友人を作ることや親密な関係を維持することに困難を感じる
- 雇用機会が限定される、または存在しない
- 特に高等教育への参加が少ない
- 会話の維持、比喩や皮肉の理解に苦労する
- 目を見て話すことが難しい
- 他人の感情を顔の表情や身体言語から読み取ることができない、または困難
- 人の振る舞いから察するサインを通じて他人の考えや感情を理解するのが難しい
- 自分の感情を制御することが難しい
- 自分の感情を表現することに挑戦
- 社会的規則を理解するのが難しい
- 自立性が限られており、多くの成人が家族と共に生活
自閉症の成人における限定的かつ繰り返し行動の特徴としては、日常生活に影響を与える可能性がある一定の行動パターンがありますが、これらの行動は年齢と共に減少することがあります。
次のようなタイプがあります。
- 固定的または繰り返し行われる身体の動き、物の使用、言葉の繰り返し
- 変化への抵抗、ルーチンの変更に対する柔軟性の欠如
- 極めて限定された興味の範囲
- 感覚入力に対する異常な反応、例えば特定の音、触感、味に対する過敏性または鈍感性
成人の自閉症に伴う感覚過敏性または感覚過小は、次のような形で表れることがあります。
- 動作が激しくなり、跳んだり、回転したりする
- 手を振ったり、特定の音を繰り返し出したり、身体を前後に揺さぶるなどの自己刺激行動
- 話す速度や音量が急に変わる、あるいは非言語的になる
- 感覚過負荷への反応として耳を塞いだり、目を閉じたりする
- 空腹や痛み、トイレに行きたいという内部的な身体のサインを見逃す
- 特定の食べ物や衣服の質感に対して強い好みや嫌悪を示す
- 非食品物質を噛む行為
- 他人との定期的な身体的接触や荒々しい遊びに興じる
- 感覚刺激を管理するために、脳がどのように反応するかの遅延や困難（シャットダウン）
- 強い感情や逃げ出したい衝動（メルトダウン）
これらは自閉症を持つ成人が経験する典型的な症状であり、個々の経験は人それぞれ異なるため、一人ひとりに合わせた支援が重要です。
自閉症の診断は物理的なテストではなく、主に対面での評価、観察、および自己報告された症状に基づきます。
精神障害の診断と統計マニュアル（DSM-5）の基準に従って、成人における自閉症の診断が行われます。
評価には、幼少期の振る舞いや現在の状態、そして家族からの情報も含まれます。
このプロセスを通じて、精神科医や心理学者が正式な診断を下します。
成人の自閉症を評価する際には、「自閉症診断観察スケジュール第2版（ADOS-2）モジュール4」や「自閉症診断インタビュー改訂版（ADI-R）」などの特定の診断ツールが用いられます。
自閉症は治癒するものではありません。
しかし、対処法は存在します。
自閉症の診断を受けることは、その人が直面する課題に対処するための最初のステップとなります。
自閉症の成人は、特定の日常ルーチンを維持したり、自己ケアに集中したり、自分の強みを生かすことで、社会生活の要求による不安を軽減することができます。
（出典：米health shots）
安易な自己診断はせずに、お困りになっていたら正しい医療機関、医師にご相談されてください。
（高額な治療費の請求につなげていく、学会も認めていない「怪しい」診断には、だまされないように）
（チャーリー）
