- 自閉症は他の人と違うということは悪いことなのでしょうか？
- 自閉症の人たちにはどんな特別な才能がありますか？
- 自閉症の人たちが職場で成功するためにはどんな工夫が必要ですか？
人と違うのは当たり前。
米国最古の自閉症擁護団体である米国自閉症協会によれば、「自閉症は解決すべき問題ではなく、むしろ評価されるべき違いである」といいます。
「ニューロダイバーシティの提唱者であるケリー・グレイジャーは、アスペルガー症候群などのニューロダイバーシティの診断にまつわる偏見をなくし、教育を改善することに力を注いでいます。
「それは本質的に原始的な本能なのです。
人と違うということは、本当に素晴らしいことです。
それが私たちを面白くしてくれるのです」
ケリーは２０１９年、４４歳のときに自閉症スペクトラムの症状の１つであるアスペルガーと診断されました。
２０２０年には、雇用主が自閉症や神経多様性に配慮した理念を作るためのサイト「Perfectly Autistic」を共同設立しています。
２０年間、会社員として過ごしたケリーはこう言います。
「自分が自閉症であることを全く知りませんでした。
私の考え方、感じ方、私が持っていた課題、とくに仕事面では、私は他の人もみんな同じだと思っていました」
自閉症スペクトラム障害（ASD）は、他者との関わり方、コミュニケーション、学習、行動などに影響を及ぼす発達障害です。
自閉症の人の間でも症状の現れ方が異なり、社会的刺激に対する反応が多様化したり、明るい光や大きな音など一部の神経刺激を避けたりすることがあります。
世界人口の約１パーセントが自閉症といわれています。
ケリーは、自閉症の人がすべて数学の天才やテクノロジーの天才というわけではないと指摘します。
しかし、自閉症スペクトラムの人たちの多くは、数字に対する驚くべき適性、並外れた創造的才能、コーディング、デザイン、音楽、陸上競技で能力を発揮します。
ハリウッドには、俳優のダン・エイクロイドやダリル・ハンナ、映画監督のティム・バートンなど、スペクトラムの才能を持つ人が何人もいます。
研究者では、トーマス・ジェファーソン、アルバート・アインシュタイン、モーツァルトなど、歴史上の有名な人物も自閉症であった可能性が高いと推測されています。
自閉症スペクトラムの特性である特異な集中力と状況に対する代替的な経験は、自閉症の人たちを雇用することをより魅力的なものにしています。
自閉症の人が成功するためには、彼らの才能を育て、付随する違いを受け入れることが重要です。
それは、職場の調整を誰にでもしやすくすることと同じくらい簡単なことかもしれません。
ケリーはこう言います。
「多様性にまつわる偏見は減らすことができます。
自閉症をより深く理解することで、より多くの人が受け入れられ、より大きなイノベーションを可能にします。
見過ごしてきた才能をもった多くの人たちに、組織を開放するのです」
みな違うからいいんです。
みんな違って、違うことが同じなんです。
（チャーリー）
