動物と一緒にいることが、ブレンダン・プリチャードのような人たちには治療になることがあります。
「私を幸せにしてくれるんです。」
乗っている馬についてきかれると、そう２０歳のブレンダンは言いました。
ブレンダンはもう長くセラピーを受けています。
ブレンダンは３歳のときに発達障害と診断をされました。
馬はセラピーをしてくれるだけでなく、コミュニケーション、そしてもう一つのことを教えてくれると言います。
「自信がつくんです。」
ブレンダンの母親のエイミーは、息子のブレンダンの発達障害について学び、さまざまな療法を試してみました。
「息子は音楽療法、理学療法、言語療法も受けています。」
しかし、エイミーは息子の体には別のものが必要だと気づきました。
「私たちは、発達障害の人たちにセラピーを行っています。」
米テキサス州ダラスにあるイクエストのCEO、リリ・ケロッグはそう言います。
ブレンダンは、８年前からこのイクエストの乗馬療法を受けています。
母親のエイミーは、これまでの療法のなかで乗馬療法が最高のものだと説明します。
息子のブレンダンは今は素晴らしい騎手でもあり、ショーにも参加しています。
「息子がうまくできると、先生がほめてくれます。
すると、息子はますますうれしくなって、次のことに取り組んでいくんです。」
人間と馬とのつながり、そして喜びがそこにあります。
米テキサス州で、メンタルヘルスや知的障害の方向けにサービスを行っているメトクロア社のCEO、ジョン・パレス博士はこう言います。
「発達障害の子どもたちが、馬と付き合うことで、非言語的なスキルを発達させることができるのかもしれません。
それは、友だちや親とのやりとりの改善にもつながることでしょう。」
母親のエイミーは、息子のブレンダンの変化に確かに気づいています。
「息子は、私よりも、馬と話をしたいようです。冗談ですが。
息子は馬を撫でて、馬に話しかけているときは、穏やかになっています。」
エイミーは、この乗馬療法によってブレンダンがより社会的になって、アイコンタクトも出来てきて、会話も続くようになったと言います。
（出典・画像：米WFAA）
馬と接するのは、それは良さそうです。
賢くて優しいですからね。
前に、うちの子をとある牧場に連れて行ったときに、乗ることはできませんでしたがうちの子はこわごわ、ニンジンをあげるとポリポリ食べて、それを見てすごく笑顔になっていたことを思い出しました。
発達障害の子の助けになる？ロボットペット
（チャーリー）
