彷徨い、突然走り出す、「脱走」と呼ばれることは、自閉症やその他の発達障害を持つ子どもたちの家族にとって大きな心配です。
自閉症の子どもの約半数は、生涯に少なくとも一度逃げようとすることがあります。
子どもたちは主に家や学校、店から逃げます。
脱走をする可能性が最も高い子どもたちは、社会的な困難さと認知能力の低さ、さらには感情の調整や新しい状況への対処における課題が多い傾向にあります。
子どもたちは走ることを楽しむか、興奮するものを見るために走り出すことが一般的です。
しかし、不安や過負荷、逃げる必要があるという理由でも逃避行が起こることがあります。
脱走をする子どもたちのほとんどは安全に見つかり、保護されますが、溺れる、重傷を負う、長期間行方不明になるリスクがあります。
子どもが「脱走」する傾向がある場合、家族はどうすればいいのでしょうか？
家族は子どもが逃げるそのときの対応に焦点を当てがちですが、最も重要で効果的な手段は、子どもが逃げようとする前に準備しておくことです。
■ 家での安全対策
ドアにストップサインなどのシンプルな視覚的サポートを追加するのも役立ちます。
家を出るたびに子どもには、止まる練習と大人の手を握る練習をさせましょう。
ドアの子ども手の届かないところに施錠装置を取り付けたり、ショップベルやアラームシステムを追加するのも役立ちます。
■ 子どもが逃げたときについての記録
多くの子どもたちは逃げるきっかけやパターンを持っています。
子どもが逃げたときには、どこにいたか、子どもの気持ちや状況はどうだったかを記録してください。
これらのパターンを特定することで、子どもが逃げるときを把握し、注意深く見守ることができます。
また、騒音に敏感な子どもにはノイズキャンセリングヘッドフォンを用意したり、待たなければならないときには好きなおもちゃやアクティビティを提供するなど、彼らのニーズに対応するサポートをすることも可能になります。
■ 公共の場での安全対策
公共の場で逃げる傾向のある子どもには、逃避行を起こりにくくする具体的な行動を練習します。
たとえば、子どもとは手を握るようにしたり、ショッピングカートにつかまらせたりするようにします。
うまくできたら、ほめたり小さなご褒美を与えてください。
駐車場に入るたびや道路を渡るときには止まって車を見る練習をしましょう。
子どもがこれらの行動を一緒に行ったときには、具体的な行動を言葉でも示し、ほめるとよいでしょう。
紐付きのバックパックや腕輪付きのリーシュなどの安全対策が有効なこともあるでしょう。
■ まわりに住む人たちからの協力
近隣住民、学校、ベビーシッターなどに子どもが逃げる可能性があることを伝え、彼らが子供を一人で見かけた場合はすぐにあなたや救急隊に連絡するようにしてください。
子どもの写真と連絡先情報を記載した紙を近所に提供すると役立ちます。
また、地元の警察署に登録することで、子供が行方不明になった場合に適切な対応ができるようにすることもできます。
多くの警察署では、自閉症や他の条件を持つ人々の家族をサポートするプロジェクトライフセーバーにも参加しています。
■ 迷子になった場合の対処方法を子どもと一緒に練習
子どもが話すことができる場合は、名前、住所、電話番号を言えるように練習しましょう。
子どもが安全な人に近づくことができるように、誰に頼んだらいいかを教えることも重要です。
たとえば、「制服を着ている人」や「子どもを連れた大人」というルールを伝えるとよいでしょう。
話すことができない子どもや感情が高ぶったときに言葉を使うのが難しい子どもには、身元を示すブレスレットや靴にタグをつけることが役立ちます。
音声出力デバイスを使っている子どもは、身元情報をデバイスにプログラムすることもできます。
■ 水泳や水の安全対策
逃避行に関連する死亡事故の圧倒的多数（約９０パーセント）は溺れることによるものです。
子どもに水泳の方法や水の近くで安全に過ごすスキルを教えることは生命を救うことになります。
地域のプールやコミュニティ団体、郡のレクリエーションプログラムなど、障害を持つ子どもたちのための適応型の水泳レッスンが提供されていることがあります。
■ 安全のための準備
子どもの最近の写真を撮るようにしましょう、そうすれば必要な場合に緊急時に警察や周囲の人々と共有することができます。
子どもと関わる人や世話をする人には、連絡先情報、写真、重要な医療情報、警戒すべきサインやトリガー、脱走を防ぐための方法などを含む安全のための情報を共有しておきましょう。
■ 追跡装置
追跡装置（GPSなど）は通常最後の手段となります。
装着が不快だったり頻繁に充電したり電池を交換したりする必要があることもあります。
また、追跡装置の範囲には限界があるため、他の対策をすべて実施し、単に追跡装置に頼らないようにすることが重要です。
地元の警察署やプロジェクトライフセーバープログラムには、無料または割引の追跡装置のオプションがあるかもしれません。
子供が逃げてすぐに見つけられないときは、非常にストレスがかかり、恐ろしいことです。迅速かつ効果的な対応が必要です。
■ できるだけ早く他の人々の助けを求める
子どもの強みや課題、ストレス下での対応方法について公開します。
待つことなく、直ちに通報してください。
子どもが自閉症であることを明確に伝え、緊急の重大な事案として対応されるようにしましょう。
■ 最も危険な場所から探し始める。
近くの水場、交通の混雑した道路と交差点、電車の線路、または混雑した駐車場/ガレージなど、最も危険な場所から探し始めましょう。
その後、子どもが好きな場所、興味を持つ場所、安心できる場所に移ります。
可能な限り他の人の協力を得ることも大切です。
■ 最近の写真を緊急の対応者や周囲の人々に見せましょう。
混雑した場所にいる場合は、子どもの名前を呼びかけるだけでなく、子どもが着ていた服装も伝えるとよいでしょう。
たとえば、「ジェイデン！青いシャツと黒いショートパンツ！」と呼びかけることで、周囲の人々がすぐに迷子の子どもを探していると気づき、捜索に協力してくれるかもしれません。
（出典：米RISE AND SHINE）（画像：Pixabay）
うちの子も小さかった頃に、数回いなくなってしまったことがあります。
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うちの子にもずっと持たせています。オススメします。
（チャーリー）
