新しい研究は、新型コロナウィルスに特に脆弱な人たちに光をあてました。
それは、家庭やグループホームで過ごしている発達障害や知的障害をかかえる人たちです。
彼らはそうでない人たちに比べると新型コロナウィルス感染による死亡リスクが大幅に高いことがわかりました。
今回の研究で利用されたデータをみると、発達障害や知的障害をかかえていない、１８歳から７４歳の新型コロナウィルス感染者の３パーセントの命を奪いました。
一方で、発達障害や知的障害をかかえている人では、それは４．５パーセントでした。
また、１８歳未満の発達障害や知的障害をかかえている人については、そうでない人に比べて死亡する可能性が高いことも明らかになりました。
米ストーニーブルック大学社会福祉学部のミシェル・バラン副学長はとくに施設で過ごしている人たちについてこう言います。
「発達障害や知的障害をかかえていて施設で過ごしている人たちは、日常生活において他の人からの支援に頼るためにソーシャルディスタンスの確保がとくに困難であり、感染リスクが高まってしまいます」
今回の新しい研究は米サニーアップステート医科大学の理学療法とリハビリテーションの教授、マーガレット・ターク博士らの研究チームが行いました。
研究チームは２０２０年１月２０日から５月１４日までの間に新型コロナウィルスに感染した、５００人の発達障害や知的障害の人を含む３万人以上について調査をしました。
「発達障害や知的障害の人たちは学習、コミュニケーション、言語、行動などさまざまな分野で困難をかかえます。
多くは幼児期に診断されそれは生涯続きます。
家族と一緒に自宅に住んでいる人もいえれば、介護施設に住む人もいます」
発達障害や知的障害の人たちに新型コロナウィルスがどう影響しているのかを調べるために、ターク博士たちは４２の医療機関から提供されたデータを調べました。
この中の発達障害や知的障害の人たち約５００人の５６パーセントが発達障害、１８パーセントが脳性麻痺、２１パーセントがダウン症などの染色体異常、そして全体の約三分の一は知的障害もかかえていました。
新型コロナウィルスに感染した発達障害や知的障害の人たちは、そうでない感染者と比べて糖尿病などや循環器や心臓の病気もかかえている割合が高くなっていました。
年齢により大きな違いがみられました。
７５歳以上であれば、発達障害や知的障害の人たちとそうでない人たちとで新型コロナウィルス感染による死亡率に違いはなく、どちらも約２０パーセントの人が死亡していました。
しかし、新型コロナウィルスに感染した１８歳から７５歳の発達障害や知的障害の人たちは、そうでない感染者に比べて死亡率は顕著に高く、さらに１８歳未満の場合にははるかに高くなっていました。
１８歳未満の発達障害や知的障害でない感染者は死亡することはほとんどありませんが、発達障害や知的障害をかかえる感染者の死亡率は１．６パーセントでした。
しかし、結論づけるためにはさらに多くのデータが必要であるとターク博士は言います。
今のところ、発達障害や知的障害の人たちがそもそも感染する可能性が高いかどうかが不明です。
「そもそも、発達障害や知的障害の人たちのどれくらいが感染しているかについてのデータがありません。
なぜなら、障害を持つ人たちを特定し見守りつづけるしくみがアメリカにはないからです 」
米ストーニーブルック大学のバラン副学長は、そうした人たちを見守るためのしくみがアメリカに必要であると考えています。
「新型コロナウィルスはアメリカ全土で感染が広まっています。
社会的に不利な立場にあるか、そうでなければ疎外されている人たちにさまざまな影響を与えることがすでに指摘されています。
その中には、発達障害や知的障害をかかえる人たちも含まれます」
発達障害や知的障害の人たちの多くは、糖尿病、喘息、肥満、肺障害、心臓病などもかかえています。
それにも関わらず、質の高い医療サービスを受けることができないことがよくあります。
新型コロナウィルス感染の死亡率が高いのは、それらのためだとバラン副学長は言います。
ターク博士らによる今回の研究は”Disability and Health Journal”に掲載されました。
（出典：米WebMD）（画像：Pixabay）
これはアメリカの研究ですが、国を問わず死亡率が高いことは想像に難くありません。感染率も高いだろうと察します。
予防のためにできる限りのことをしたいですね。
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（チャーリー）
