私は、出会った人とわずか２週間で同居を始めたり、新しい彼氏が鍵をなくすと壁を殴るのを見ても疑問を持たない自分に気づきました。
また、ゲームに夢中になり、その話題で目を輝かせる人にすぐに心を奪われたり、一夫一婦制ではないカップルからのDMを、ただの友情の招待だと勘違いしたりしていました。
これらは私の恋愛経験の中で誇らしい瞬間ではありませんでした。
長年、私は恋愛に関してぎこちなさと深刻な社交不安を抱えていると思っていました。
そして、３０歳になって、自閉症スペクトラム障害（ASD）との診断を受け、これが私の恋愛観に大きな変化をもたらしました。
この新しい自己理解は、これまでの恥ずかしさや混乱、トラウマ体験を説明するのに役立ちました。
自閉症は、繰り返し行動や特定の行動の制限、コミュニケーションや社交の困難さを特徴とする神経発達状態です。
米コロンビア大学の精神科医でセラピストのライアン・サルタン博士によると、自閉症を持つ人々がデート中に直面する課題には、非言語的手がかりの解釈、感情の表現、変化への対応、危険信号の見落とし、不誠実さや隠された意図の認識などがあります。
これらの問題は、デートをする上で私にも常に存在していました。
それは、相性の合わないパートナーとの不健康な関係に入り込む原因となっていました。
しかし今、定型発達の人にあわせた仮面を脱ぎ捨て、自分自身と私のユニークな脳、性格を尊重する方法でデートする方法を学び、デートの世界における私の経験は劇的に変わりました。
「自閉症についてオープンに話し、それがデート体験にどのように影響するかを共有することは、潜在的なパートナーからの理解と共感を得るのに役立つ」
そう、サルタン博士は言います。
私が診断について話した最初の人が、今は私のパートナーです。
私は自閉症であることを彼に率直に伝え、彼は興味を持って受け入れてくれました。
彼との関係では、自閉症に関する会話が続いており、彼は継続してサポートしてくれます。
自閉症の心理療法士ダリー・フェライウォロLCSWはこう言います。
「ノイズレベル、照明、身体的接触についてどう感じるかなど、こうしたことを話すことは素晴らしい」
私のパートナーは、レストランでの音に過敏な私の反応に気を配り、家での音楽の選択やテレビ番組の選択にも配慮してくれます。
私たちはお互いのニーズを尊重し、コミュニケーションを通じて計画を調整します。
「相手の気持ちや意図が不確かな時には、直接的な質問をすることがコミュニケーションの明確さに貢献し、誤解を避ける」
そう、サルタン博士は言います。
私は、意味や冗談を明確にするために質問をします。パートナーは、私が理解できるように意図を説明してくれます。
私は変化に苦手意識を持っていますが、サルタン博士によれば、期待を明確にすることで不確実性を減らすことができます。
私たちは快適なデートの場所を選び、予測可能な環境を好みます。
「適切な戦略とサポートがあれば、自閉症の人も意味のある関係を築くことができる」
サルタン博士は言います。
私は友人、家族、神経多様性のあるコンテンツクリエイターからのサポートを受けています。
また、自閉症に精通したセラピストの助けも大きいです。
「自閉症は考え方の違いであり、欠陥ではない。
私たちが関係にもたらすユニークな視点と強みを受け入れましょう」
そう、フェラウイオロは言います。
自閉症の人々は、共感力、忠実さ、誠実さ、明確なコミュニケーション能力など、多くの強みを持っています。
私は自分の明確なコミュニケーション能力に誇りを持ち、自分のニーズを理解しています。
私は違うだけであり、愛され、幸せで健康的な関係を築くことは可能です。
どんな恋愛経験があっても、誰もが愛とパートナーを得ていいのです。
自閉症の仲間たちへ、希望を失わないでください。
幸せな関係は、あなたにも築けます。
（出典：米WELL+GOOD）（画像：Pixabay）
自分を偽らず、隠さず、無理せず。
それが、一番重要です。
無理しても、続きません。
自閉症の人へのアドバイス。パートナーと良好な関係でいるために
（チャーリー）
