ある夫婦が、従来の教育システムで苦労している生徒たちが農場で働いて資格を取得できるよう支援しています。
屋外教育サービスを提供する「グランドエド」は、自閉症や不安症など特別な教育ニーズを持つ１６歳以上の生徒に、土地と園芸の訓練を提供しています。
このプロジェクトは、５０歳のタス・スタマトプロスと妻のジャクリーンが始めました。
生徒の一人、サムはこう言います。
「学校にいた頃よりも幸せで、ストレスが少なく、自信が持てるようになりました」
スタマトプロスは、２００４年に中学校の理科教師になる前に農場で働いていました。
従来の学校から除外された感情的・行動的な困難を抱える生徒たちとの仕事を経験し、グランドエドを始める決意をしました。
このプロジェクトのほとんどの生徒は、職業教育の資格であるレベル1BTECを目指しています。
1BTECは、特定の職業分野における実践的なスキルと知識を学ぶことを目的とした英国の資格で、学生が就職またはさらなる高等教育へ進むための基盤を提供します。
レベル1BTECはその分野の入門レベルを示し、基本的な職業技能と理解を開発するのに役立ちます。
これを完了すると、生徒はその後、特定分野の更なる専門知識や技術を示すディプロマを取得するために留まることができます。
ディプロマは、教育の完了を証明する賞や証明書であり、特定の学習コースやプログラムを成功裏に完了したことを示します。
農場では通常、６人か７人の生徒しかいません。
これが彼らが受けるサポートのレベルに役立っています。
「静けさが鍵です。すべてがリラックスしており、生徒たちはいつでもスタッフに話をしたいと思えばそうできると知っています」
そう、タスは言います。
「私たちは実働農場として運営しています。
羊の移動、フェンスの修理、鶏舎の清掃や卵の収集、苗木の植え付けなど、必要な作業について毎日ブリーフィングを行います。
これらの作業を通じて彼らのコースの大半の基準が満たされます。
作業は記録撮影されるので、彼らは書面や口頭での評価を恐れる必要がありません」
グランドエドの１年生の１７歳のハリーはこう言います。
「学校で一日中座っているのが苦痛で、試験や筆記作業のストレスが苦手でした。
今は、実践的なタスクを完了し、自分や他の人と一緒に働く自由と責任を得ているので、幸せです」
多くの生徒が、地元の農場や園芸ビジネスで職業訓練や仕事に進んでおり、年長の生徒たちは他では得られないグランドエドとの所属感を感じています。
タスはこう言います。
「ほとんどの生徒は特別支援学校から来ており、１６歳を過ぎた後の多くは、学術作業が多い従来のカレッジに進む必要があります。
しかし彼らのほとんどは、初日から大勢の人々の中で苦労するでしょう。
私は、彼らが出席できなくなり、現在の教育システムの中で簡単に落ちこぼれてしまう可能性があると思います」
２１歳のトビーは高機能自閉症を持っており、自分のニーズに合わない別の教育機関からグランドエドに転校しました。
「彼らが私を送りたがっていた他のカレッジは私のタイプではなく、私がやりたかったことではありませんでした。
私は屋外にいたいし、動物の世話をするのが好きです」
タスはこう言います。
「ここに来た子どもたちには非常に早く変化が見られます。
自信が育つのが見えます。
先週、スクーターで２人の若者が来ましたが、そのうちの１人は７年前にここで学んだ少年でした。
彼は、教育で唯一楽しんだ場所を友人に見せたかったのです。
私たちは自分たちが思っている以上の影響を与えていると思います。
彼らに提供できる最良のことは、受け入れることが可能な適切な場所をつくることです」
（出典・画像：英BBC）
「作業は記録撮影されるので、彼らは書面や口頭での評価を恐れる必要がありません」
これもすごくいいですね。
農業に限る必要はないので、広い業界でこの方法を使ってほしいと思います。
（チャーリー）
