あなたの息子や娘、兄弟姉妹、パートナー、友人、同僚のなかに、自閉症の人を知っている可能性は多くあるでしょう。
彼らが直面する課題は、偏見、サポートの不足、寿命など、大きなものがあります。
しかし、周囲の環境と人々はそれを変えて、自閉症の人たちが充実した生活を送るようにできます。
オーストラリアでは、新しい自閉症の国家戦略の草案が発表されました。
これは、自閉症の人たちが他の人と同じように生活し、働き、遊べるようにするためのサポートを目指しています。
この戦略が目指すところは、オーストラリアの自閉症の人たちの生活をより良くすることです。
この草案段階に至るまでに、自閉症の人たちとその家族、研究者、その他の関係者が、自閉症の人たちの生活を改善するために、生涯にわたって何が役立つかについて尋ねられました。
そして、四つの重要な領域が特定されました。
- 社会的な受け入れ
- 経済的な受け入れ
- 診断、サービス、およびサポート
- 健康およびメンタルヘルス
現在、政府は特定の改革を決定する前に、より多くの自閉症の人たちからのフィードバックを求めています。
戦略監視グループの共同議長であり、自らも自閉症のあるクレア・ギベリーニは、これは歴史的な瞬間だと言います。
「これは人を中心とした戦略です。
私たちのできないことではなく、私たちの強みを見ます。
トラウマに対応したものであり、私たち自身の生の経験によって導かれています」
この戦略は最終的に、国民全体で自閉症への理解を深め、教育と雇用をより包括的にし、親や介護者により良いサポートを提供することを目指しています。
ギベリーニは、国家戦略を持つことが自閉症の人たちが参加していると感じる手助けになることを期待しています。
「自閉症であることが、私たちが欠陥があるか壊れているという意味ではなく、修正される必要があるという意味でもないことを認識する時が来ました。
自閉症のアイデンティティを消そうとするすべての試みを防ぐことに向けて努力する時も来ました」
これまで、国家的なアプローチの欠如は、インクルーシブとサポートに関して国内での不一致が生じる原因となっていました。
すでに、イングランド、アメリカ、フランスなどの国々は自閉症の国家戦略を持っています。
オーストラリア国内では、南オーストラリア州がモデルを提供しています。
２０２２年にエミリー・ボークがその職を引き受けたとき、自閉症のための補佐官を任命した初めての州となりました。
エミリーは自閉症の国家戦略に期待し、ポートフォリオを引き受けてから、いくつかのイニシアティブを実施することができました。
「私たちは現在、国内で初めて公立小学校に自閉症の子の専門教師を配置している州です」
近年、自閉症と診断されたオーストラリア人の数は急増しています。
少なくとも２０万人のオーストラリア人が自閉症の診断を受けていると考えられていますが、実際の自閉症の人の数はそれよりもはるかに多い可能性があります。
これは、診断を受けるための時間や費用など、いくつかの要因によるものです。
自閉症の人はそれぞれみんな異なります。
自閉症の人は、さまざまな能力を持ち、サポートの必要性も大きく異なります。
ときどき支援を必要とする人もいれば、２４時間体制で特別な支援が必要な人もいます。
オーストラリア社会福祉省（DSS）によると、自閉症の人の平均寿命は一般人口よりも２０年短く、自殺する可能性が９倍高いとされています。
自閉症の人は、失業の可能性がほぼ８倍高くなっており、ホームレスや暴力のリスクも高いと同省は述べています。
オーストラリアの自閉症の人の約９５パーセントが他の障害や神経多様性の診断も持っています。
最新の四半期報告書によれば、国家障害保険制度（NDIS）に加入した６４６４４９人のうち、２３０１１９人（３６パーセント、制度内で最も高い割合）が自閉症を主な診断としてリストアップされています。
とくに子どもたちを中心に、自閉症の加入者が増加しています。
オーストラリア政府は、監視評議会、ワーキンググループ、自閉症の人たちと協力して、行動計画を策定し続けると言っています。
その計画と最終戦略は、２０２４年末までに発表される予定です。
この国家戦略は初めての試みとなるため、ギベリーニはギャップが存在してしまうことを認識しています。
しかし、自閉症の人たちとのさらなる協議が、これらの欠けている部分に対処するのに役立つと自信を持っています。
「私は本当に人々に関わってもらいたいです。
開かれて正直に（それが自分の生活を改善するのに効果的かどうか）意見を述べてもらいたいです。
私たちの生活に影響を与える政策は、私たちがテーブルの席に着き、平等な声を持たなければ作られるべきではありません」
豪ラ・トローブ大学の自閉症研究者である自閉症のベス・ラドゥルスキは、この国家戦略について期待しています。
「現在、社会は能力がある定型発達の人々に利益をもたらすように構築されています。
私たちがどのように『環境』を設計しているか、それらの環境に存在する照明や音の要素は何か、それが感覚処理にどのように影響するか、私たちの職場はどのように組織されているかを、再考することが求められるでしょう」
（出典：豪abc）（画像：たーとるうぃず）
【電話やチャットで気軽に相談できる窓口があります。悩みや不安を感じたら】
厚生労働省 相談先一覧ページ
世界がそういう方向に進んでいます。
（日本の国家的な取り組みも、終わりはありませんが、「自閉症」という言葉に限らず、「ニューロダイバーシティ」「発達障害」という言葉で、進んでいるものと私は認識しています）
（チャーリー）
